O que é barata d'água?
Barata-d'água (Belostomatidae)
As baratas-d'água, também conhecidas como escorpiões-d'água-gigantes, pertencem à família Belostomatidae, da ordem Hemiptera. São insetos predadores aquáticos encontrados em lagoas, rios de fluxo lento e pântanos em todo o mundo.
Características Gerais
- Aparência: As baratas-d'água são insetos grandes, variando em tamanho de 2 a 12 centímetros, dependendo da espécie. Possuem corpos achatados e ovais, coloração marrom ou acinzentada, e pernas dianteiras raptoriais (adaptadas para agarrar presas).
- Respiração: Possuem um sifão respiratório retrátil na extremidade do abdômen que usam para respirar ar atmosférico. Elas estendem o sifão para a superfície da água para obter oxigênio.
- Habitat: Preferem ambientes aquáticos de água doce com vegetação densa, onde podem se esconder e emboscar suas presas.
Comportamento e Alimentação
- Predadores Vorazes: São predadores agressivos que se alimentam de uma variedade de presas aquáticas, incluindo pequenos peixes, girinos, insetos, crustáceos e até mesmo pequenas cobras.
- Emboscada: Geralmente, permanecem imóveis na vegetação aquática, esperando que a presa se aproxime, e então a atacam rapidamente com suas pernas dianteiras raptoriais.
- Veneno: Algumas espécies injetam saliva digestiva na presa para paralisá-la e começar a digeri-la externamente.
Reprodução
- Cuidado Parental: Um aspecto peculiar do comportamento das baratas-d'água é o cuidado parental incomum dos machos. Em algumas espécies, a fêmea deposita os ovos nas costas do macho, e ele os carrega até a eclosão. Isso garante que os ovos permaneçam oxigenados e protegidos de predadores. Em outras espécies, os machos cuidam dos ovos depositados em vegetação, protegendo-os de outros predadores.
- Desenvolvimento: Os filhotes (ninfas) passam por várias mudas antes de atingirem a idade adulta.
Picada
- Dolorosa: Embora geralmente não sejam agressivas com humanos, as baratas-d'água podem morder se forem manuseadas de forma descuidada. A picada pode ser bastante dolorosa, mas geralmente não é perigosa, a menos que a pessoa tenha uma reação alérgica.
Tópicos Importantes: